Ankkuri on suuri ja painava esine, joka auttaa pitämään laivan turvallisena ja paikallaan. Ankkurit kiinnittyvät veden alla olevaan pohjaan estäen laivan ajautumisen. Ne ovat vanhoja työkaluja, joita on käytetty pitkään aikaan ja jotka ovat kehittyneet vuosien mittaan. Ankkureita on monenlaisia, ja niitä käytetään veneissä eri tarkoituksiin. Jokaisella ankkurilla on oma yksilöllinen muotoilunsa ja toimintonsa. Ankkurit ovat myös olleet eri kulttuurien ja uskontojen symboleja, jotka edustavat voimaa, turvallisuutta ja toivoa.
Ankkuri on suuri metallinen koukku, joka pitää laivan paikallaan. Laiva käyttää ankkuria koukkuna, joka tarttuu merenpohjaan estäen laivan ajautumisen pois. Tämä on erittäin tärkeää, koska laivojen on pysyttävä paikallaan, kun ne eivät ole matkalla, erityisesti myrskyn aikana tai kovassa merikunnossa. Ilman ankkuria laiva saattaisi ajautua vaarallisiin vesialueisiin ja törmätä muihin laivoihin tai rannikkoalueisiin. Ankkurit pitävät laivan paikallaan ja mahdollistavat sen turvallisuuden, kun se ei ole liikkeessä.
Ankkurit on valmistettu siten, että ne uppoavat merenpohjaan. Ankkurin paino auttaa sitä uppoamaan pohjaan ja terävät päät tarttuvat hiekkaan tai mutaan pitääkseen sen paikallaan. Tämä luo kitkaa, estää ankkurin liukumisen ja pitää laivan paikallaan mutaisessa vedessä. Vaikka tuuli ja aallot yrittäisivätkin työntää laivaa, ankkuri pysyy vakaana ja pitää laivan paikallaan. Ilman näitä ankkureita laiva olisi ajelehtimassa.
Ankkureita on ollut olemassa hyvin kauan, tuhansia vuosia. Ne ovat kehittyneet yksinkertaisista kivistä, jotka olivat kiinni köydessä, nykyisiin kiiltävän metallisten muotoihin, joissa on erikoissuunnittelu. Aikojen kuluessa ankkurit valmistettiin puusta, kivestä tai metallista, mutta ne olivat melko epäluotettavia. Ihmiset oppivat vähitellen, kuinka paremmat materiaalit ja uudet muodot tekivät ankkurista vahvemman ja – mikä tärkeämpää – paremman, ja vuosisatojen saatossa uusia suunnitteluja kehitettiin. Nykyään ankkurit valmistetaan kestävästä teräksestä ja niissä on monimutkaisia osia, jotka mahdollistavat suurimpien laivojen pysäyttämisen paikalleen.
Ankkiereiden käytössä veneissä on yhtä monta eri vaihtoehtoa kuin on erityistyön tarpeita. Suosituin tyyli on "lehtiankkuri" tai "aura-ankkuri", jossa on terävät, kaarevat lehdet, jotka tarttuvat merenpohjaan. Toisenlainen ankkuri on "koukkuanikkuri", jossa on useita koukkuja, jotka tarttuvat kivien tai muiden esteiden kiinni. On myös "sieniankkureita", joissa on valtava litteä pohja, joka luo imun ja pitää laivan paikallaan. Näitä ankkureita käytetään laivakoon, vesien syvyyden ja säiden mukaan.
Ankkurilla on syvää uskonnollista ja kulttuurista merkitystä monissa kulttuureissa ja uskonnoissa. Ankkuri on kristillisen toivon symboli, ja sen symboliikka juontaa juurensa Raamatun jakeeseen: "Meillä on tämä toivo ankkurina sielullemme, vahvana ja turvana." Muinaisessa Kreikassa ankkuri oli meren jumalan Poseidonin symboli ja tuli merkitsemään voimaa ja vakautta. Keltit pitävät ankkuria suojan ja ohjauksen symbolina. Nykyään ankkureita esiintyy usein tatuointeina tai koruissa symboloimassa voimaa, kestävyyttä ja yhteyttä meren maailmaan.