Egy horgony egy nagy, nehéz tárgy, amely segít a hajó biztonságban tartásában és helyben maradásában. A horgonyok a víz alatti talajba kapaszkodnak, hogy megakadályozzák a hajó elcsúszását. Ez egy régi eszköz, amelyet már régóta használnak, és évek során sokat változott. A hajókon különféle típusú horgonyokat használnak, és mindegyik horgonynak megvan a saját egyedi kialakítása és funkciója. A horgonyok különböző kultúrák és vallások szimbólumai is voltak, amelyek az erőt, biztonságot és reményt jelképezték.
Egy horgony egy masszív fémből készült horog, amely rögzíti a hajót a helyén. A hajó horgonyt használ, hogy megakadályozza az elúszását, mivel az a tengerfenékbe kapaszkodik. Ez kritikus, mivel a hajóknak meg kell állniuk egy helyben, amikor nem vannak nyílt tengeren, különösen vihar vagy zord időjárás esetén. Horgony nélkül a hajó veszélyes vizekbe sodródhat, és nekimehet más hajóknak vagy a partnak. A horgony tehát biztosítja, hogy a hajó biztonságban legyen, amikor nem halad.
Azokat az horgonyokat úgy formálják, hogy a tengerfenékbe süllyedjenek. A horgony súlya segít lejutni az aljzatba, és a hegyes végek a homokba vagy iszapba vájnak, hogy megtartsák a helyét. Ez súrlódást eredményez, megakadályozva, hogy a horgony csússzon, és így tartja a hajót iszapban. Még akkor is, amikor a szél és a hullámok próbálják elmozdítani a hajót, a horgony megmarad a helyén, és stabilan tartja a hajót. Ezek a horgonyok nélkülözhetetlenek, különben a hajó sodródna.
A horgonyok már nagyon régen, több ezer évvel ezelőtt megjelentek. És az idők során fejlődtek a kőtől a kötélhez, egészen a fényes fémalakzatokig különleges tervezéssel. A korai horgonyokat fából, kőből vagy fémből készítették, és meglehetősen megbízhatatlanok voltak. Az emberek fokozatosan tanulták meg, hogy a jobb anyagok és új formák hogyan tehetik a horgonyt erősebbé és – ami fontosabb – hatékonyabbá, és évszázadok során új kialakítások jelentek meg. A mai horgonyokat erős acélból készítik, és bonyolult alkatrészeket tartalmaznak, amelyek lehetővé teszik, hogy a világ legnagyobb hajóit is helyben tartsák.
A hajókban használt horgonyoknak éppannyi fajtája létezik, mint amennyi különleges munka típus van. A legnépszerűbb típus a „lapátos” vagy „eke” horgony, amely éles, ívelt lapátokkal rendelkezik, amelyek a tengerfenékbe harapnak. Egy másik példa az „aknász” horgony, amely több kampóval bír, hogy sziklákba vagy más hulladékba kapaszkodhasson. Vannak „gombás” horgonyok is, amelyeknek egy hatalmas, lapos aljuk van, amely szívóerőt hoz létre, hogy a hajót a helyén tartsa. Ezeket a horgonyokat a hajó méretétől, a víz mélységétől, valamint az időjárás függvényében használják.
A horgony mély vallási és kulturális jelentőséggel bír sok kultúrában és vallásban. A horgony a keresztény remény szimbóluma, és gyökerei a Bibliében szereplő versszakban is megtalálhatóak: "E reményt kapcsolatunk lelkünkhöz, mint egy horgonyt, mely biztos és szilárd." Egyszer volt, régen Görögországban a horgony a tengeristen, Pószeidón szimbóluma volt, és később az erő és stabilitás jelképévé vált. A kelta kultúra a horgonyt védelem és iránymutatás szimbólumaként tartotta számon. Ma a horgonyokat gyakran használják tetoválásokban vagy ékszerek díszítésénél, szimbolizálva az erőt, ellenálló képességet és a tengerhez való kötődést.