昔々、船乗りたちは船を停泊させるために「ワトリング」と呼ばれる装置を使っていました。ワトリングは、特に船で重い錨を巻き上げたり下ろしたりするために使用されるウインチの一種です。これはセーリングにおいて重要な道具であり、船が航行していないときにその場所にとどまることができるようになります。今日でも伝統は強くて、あらゆる種類の現代の船乗りたちも安全に船を停泊および係留するためにワトリングを使用しています。
ウインチは世界中の海員たちによって何世紀にもわたって使用されてきました。かつての船乗りたちは錨鎖を巻き上げたり下ろしたりする作業を手作業で行う必要がありました。この仕事は大変で、疲労を伴いました。ワトリングによって、この作業はクランクやレバーを用いて錨鎖自体を簡単に巻き上げることが可能になりました。
重いアンカーチェーンの引き上げや降下は、特に荒天時に非常に大変な作業となる場合があります。ウインチ(風力機)はその作業の大部分を機械的な力で行い、チェーンの上げ下げを容易にしてくれます。これにより、クルーは最小限の労力と時間で船をアンカー作業できるようになります。
ウインチが正常に作動するようにするためには、定期的な点検と整備が必要です。チェーンホイール(ジプシー)とウインチの可動部分に潤滑油をさし、清掃して腐食や摩耗を防ぎましょう。また、損傷や緩みがある箇所がないか全体を確認し、必要に応じて修理または交換を行ってください。
ウインチに不具合がある場合は、まず確認すべきいくつかの点があります。電源が接続されて正しく作動しているかを確認してください。また、配線や接続部分に緩みや損傷がないかを調べます。それでも問題が解決しない場合や疑問点がある場合は、専門家に相談してください。
ウインチには主に垂直ウインチと水平ウインチの2種類があります。セールボートにおけるウインチのスタイルは、船の長さやデッキのスペースによって異なります。適切なウインチを選ぶ際には、ロードのサイズや船の長さ・重量などの他の要因も関係します。特定のアンカースタイル専用に設計されたウインチもあります。
ウインチの駆動方法は異なり、電動、油圧、手動などがあります。船やアンカーのサイズ、あなたの好みなどが、適切なウインチを決定する要素となります。このような要素を考慮してウインチを選定することで、荒波を避けることができます。