Büyük bir teknede durmak istendiğinde, özel bir makine olan gemi demir vinci kullanılır. Bu makine tekneleri su içinde sabit tutar. Gemi demir vinçleri, açık denizdeyken bir teknenin güvenliğini garanti altına alan hayati öneme sahip ekipmanlardır.
Gemi demir vinçlerinin temel işlevi, demirin bırakılması ve kaldırılmasında yardımcı olmaktır. Demir, geminin yanından denize bırakılan ve geminin yerinde kalmasını sağlayan ağır bir metal nesnedir. Bu da dalgalar yüksek olsa bile gemiyi sabit tutar. Gemi demir vinçleri, demire bağlı zinciri sarabilmek için bir motorun döndürdüğü tekerleği içeren sistemden oluşur. Bu sayede kaptanlar ve mürettebat için demiri ve gemiyi kaymaktan kontrol etmek daha kolay hale gelir.
Bir gemi demiri sarğı, ağır demiri ve zinciri çekmek için yeterince güçlü bir motora sahip olacak şekilde donatılmıştır. Ayrıca, mürettebatın sarğı güvenli ve kolay bir şekilde çalıştırmasına olanak tanıyan bir kontrol paneli ile birlikte gelir. Bazı sarımlar, demirin suya ne kadar girildiğini belirten özel sensörler içerir. Bu da mürettebatın demirin tutup tutmadığını veya gemiyi sabit tutmak için ayarlar yapmaları gerekip gerekmediğini anlamasını sağlar.
Gemi demir sarğı anahtarı teknolojisinde ilk kez icat edildiğinden beri birçok gelişme olmuştur. Çünkü başta, mürettebatın el ile çalıştırması gerekiyordu ve bu çok zahmetliydi. Günümüzde bu sarğı anahtarlarının çoğu elektrik veya hidrolikle çalışmaktadır ve böylece kullanımı çok daha basitleşmiştir. Hatta şimdi bazı yeni sarğı anahtarlarında, düğmeye basarak demiri suya indirip geri çekilebilen otomatik sistemler bile bulunmaktadır.
Gemi demir sarğı anahtarları, düzgün bir şekilde çalışabilmeleri için bakımlarının yapılması gereken herhangi bir makine gibidir. Düzenli servis ve bakım, aynı zamanda sorunların önlenmesine ve sarğı anahtarının güvenli bir şekilde kullanılmasına yardımcı olur. Motor, zincir ve kontrol paneli mürettebat tarafından sıklıkla gözle kontrol edilmelidir. Sarğı anahtarında hareket eden parçaların yağlanması da sarğı anahtarının ömrünü uzatabilir ve daha iyi çalışmasına yardımcı olabilir.
Gemi demir vinçleri, teknelerin güvenliğini sağlamak ve düzgün çalışmasına yardımcı olmak için çok önemlidir. Tekneyi vinçe doğru çekerek, sürüklenmesini engeller ve oturmasını önler. Özellikle kötü hava koşulları olduğunda ya da sularda birçok başka tekneler bulunduğu zaman bu çok daha önemlidir. Güvenilir bir gemi demir vinci, mürettebatın başka faaliyetlere odaklanmasına olanak tanırken gemilerinin sürüklenmeyeceğine güvenebilirler.