Khi một chiếc tàu lớn muốn dừng lại tại một vị trí, nó sử dụng một thiết bị đặc biệt gọi là máy tời neo tàu. Thiết bị này giúp giữ tàu ổn định trên mặt nước. Máy tời neo tàu là một thiết bị quan trọng đảm bảo an toàn cho tàu thuyền khi đang hoạt động ngoài biển.
Chức năng chính của máy kéo neo tàu là hỗ trợ việc thả neo xuống và kéo neo lên. Một chiếc neo là một vật bằng kim loại nặng được thả xuống từ mạn tàu xuống biển để giữ tàu tại một vị trí cố định. Điều này giúp con tàu ổn định, ngay cả khi sóng biển cao. Máy kéo neo tàu bao gồm một động cơ điều khiển một bánh xe để thu vào sợi dây xích được nối với neo. Nhờ đó, việc điều khiển neo và giữ tàu không bị trôi đi trở nên thuận tiện hơn cho các thành viên trên tàu.
Một máy tời neo tàu thường được trang bị động cơ mạnh mẽ có khả năng kéo lên chiếc neo và xích nặng. Nó cũng đi kèm với một bảng điều khiển giúp thủy thủ đoàn vận hành tời một cách an toàn và dễ dàng. Một số tời bao gồm các cảm biến đặc biệt để xác định độ sâu của neo trong nước. Điều này cho phép thủy thủ đoàn biết được neo đã bám chắc chưa hay họ cần điều chỉnh để giữ tàu ổn định.
Có nhiều cải tiến về công nghệ máy kéo neo tàu kể từ khi nó được phát minh lần đầu tiên. Vào thời điểm đầu, các thủy thủ phải sử dụng sức người để quay máy kéo, gây mất nhiều công sức. Ngày nay, hầu hết các máy kéo này được vận hành bằng điện hoặc hệ thống thủy lực, vì vậy việc vận hành đơn giản hơn nhiều. Thậm chí hiện nay đã có một số máy kéo mới hơn được trang bị hệ thống tự động có thể thả neo xuống và kéo neo lên chỉ với một nút bấm.
Máy kéo neo tàu cũng giống như các loại máy móc khác, cần được bảo trì định kỳ để hoạt động hiệu quả. Việc bảo dưỡng thường xuyên không chỉ giúp ngăn ngừa sự cố mà còn đảm bảo an toàn khi sử dụng thiết bị. Động cơ, xích và bảng điều khiển nên được thủy thủ đoàn kiểm tra bằng mắt thường thường xuyên để phát hiện hư hại. Bôi trơn các bộ phận chuyển động của máy kéo cũng giúp kéo dài tuổi thọ của thiết bị và giúp máy hoạt động trơn tru hơn.
Máy tời neo tàu rất quan trọng để đảm bảo an toàn cho thuyền và hỗ trợ chúng hoạt động đúng cách. Kéo thuyền lại gần tời, giúp ngăn tàu trôi dạt và tránh việc mắc cạn. Điều này đặc biệt quan trọng khi thời tiết xấu hoặc có nhiều tàu thuyền khác trên mặt nước. Một máy tời neo tàu đáng tin cậy cho phép thủy thủ đoàn tập trung vào các hoạt động khác trong khi hoàn toàn yên tâm rằng tàu sẽ không bị trôi.