Thủy thủ từng hỗ trợ việc neo đậu tàu thuyền của họ từ rất lâu bằng một thiết bị gọi là cổ chế (windlass). Cổ chế là một dạng tời, thường được dùng trên tàu thuyền để nâng và hạ các chiếc neo nặng. Đây là một công cụ quan trọng trong hoạt động đi biển, bởi nó cho phép tàu dừng cố định tại một vị trí khi không di chuyển. Cho đến ngày nay, truyền thống vẫn còn mạnh... những người thủy thủ hiện đại thuộc mọi loại tàu vẫn tiếp tục sử dụng cổ chế để neo và buộc tàu của họ một cách an toàn.
Tời đã được các thủy thủ trên toàn thế giới sử dụng trong nhiều thế kỷ qua. Trước đây, thủy thủ phải tự tay kéo và thả xích neo lên xuống. Công việc này rất vất vả và mệt mỏi. Cổ chế đã thay thế nhiệm vụ này bằng cách tự động nâng xích neo lên chỉ đơn giản bằng một tay quay hoặc cần gạt.
Việc kéo lên và hạ xuống những sợi xích neo nặng có thể là công việc rất vất vả, đặc biệt là trong điều kiện sóng gió. Máy kéo neo được thiết kế để hỗ trợ giảm bớt phần lớn công sức khi nâng xích, sử dụng sức mạnh cơ học để việc nâng hạ trở nên dễ dàng hơn. Điều này giúp các thủy thủ neo thuyền của họ nhanh chóng và dễ dàng hơn với ít nỗ lực và ít tốn thời gian.
Để đảm bảo máy kéo neo hoạt động tốt, bạn phải kiểm tra định kỳ. Bôi trơn và làm sạch các bộ phận chuyển động của con quay (gypsy) và máy kéo neo để tránh bị ăn mòn và mài mòn. Kiểm tra tổng thể để phát hiện bất kỳ hư hại hay vị trí lỏng lẻo nào cần được sửa chữa hoặc thay thế.
Nếu máy kéo neo của bạn hoạt động không ổn định, có một vài thứ bạn có thể kiểm tra. Đảm bảo nguồn điện được kết nối và đang hoạt động. Kiểm tra hệ thống dây điện và các mối nối để phát hiện bất kỳ điểm nào bị lỏng hoặc hư hại. Nếu bạn vẫn gặp khó khăn hoặc còn thắc mắc, hãy tham vấn chuyên gia.
Có nhiều loại cổng dẫn cáp khác nhau, chủ yếu gồm hai kiểu: cổng dẫn cáp theo chiều dọc và cổng dẫn cáp theo chiều ngang. Kiểu dáng cổng dẫn cáp phụ thuộc vào chiều dài thuyền buồm và không gian boong tàu, các yếu tố khác ảnh hưởng đến việc lựa chọn cổng dẫn cáp phù hợp bao gồm kích thước dây neo, chiều dài và trọng lượng của thuyền. Một số cổng dẫn cáp được thiết kế dành riêng cho các kiểu neo cụ thể.
Các cổng dẫn cáp khác nhau được cung cấp năng lượng theo nhiều cách như điện, thủy lực hoặc bằng tay. Kích thước thuyền, neo và sở thích cá nhân của bạn là những yếu tố xác định cổng dẫn cáp nào phù hợp với bạn. Đây là những điều cần cân nhắc khi lựa chọn cổng dẫn cáp để có thể tránh được những vùng biển sóng to gió lớn.